工業(yè)機(jī)器人、信息軟件系統(tǒng)、數(shù)字化技術(shù)、物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)等先進(jìn)技術(shù)，正在將制造業(yè)從勞動(dòng)密集型時(shí)代帶往“智慧制造”時(shí)代，企業(yè)生產(chǎn)管理和競(jìng)爭(zhēng)格局因此發(fā)生巨變。而“無人工廠”、“數(shù)字化工廠”、“智慧工廠”三大新型工廠也隨之出現(xiàn)。
無人工廠又叫自動(dòng)化工廠、全自動(dòng)化工廠，是指全部生產(chǎn)活動(dòng)由電子計(jì)算機(jī)進(jìn)行控制，生產(chǎn)第一線配有機(jī)器人而無需配備工人的工廠。數(shù)字化工廠以產(chǎn)品全生命周期的相關(guān)數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，在計(jì)算機(jī)虛擬環(huán)境中，對(duì)整個(gè)生產(chǎn)過程進(jìn)行仿真、評(píng)估和優(yōu)化，并進(jìn)一步擴(kuò)展到整個(gè)產(chǎn)品生命周期的新型生產(chǎn)組織方式。
智慧工廠是現(xiàn)代工廠信息化發(fā)展的新階段。是在數(shù)字化工廠的基礎(chǔ)上，利用物聯(lián)網(wǎng)的技術(shù)和設(shè)備監(jiān)控技術(shù)加強(qiáng)信息管理和服務(wù)；清楚掌握產(chǎn)銷流程、提高生產(chǎn)過程的可控性、減少生產(chǎn)線上人工的干預(yù)、即時(shí)正確地采集生產(chǎn)線數(shù)據(jù)，以及合理的生產(chǎn)計(jì)畫編排與生產(chǎn)進(jìn)度。并加上綠色智能的手段和智能系統(tǒng)等新興技術(shù)于一體，構(gòu)建一個(gè)高效節(jié)能的、綠色環(huán)保的、環(huán)境舒適的人性化工廠。
無人工廠這種工廠，生產(chǎn)命令和原料從工廠一端輸進(jìn)，經(jīng)過產(chǎn)品設(shè)計(jì)、工藝設(shè)計(jì)、生產(chǎn)加工和檢驗(yàn)包裝，最后從工廠另一端輸出產(chǎn)品。所有工作都由計(jì)算機(jī)控制的機(jī)器人、數(shù)控機(jī)床、無人運(yùn)輸小車和自動(dòng)化倉庫來實(shí)現(xiàn)，人不直接參加工作。白天，工廠內(nèi)只有少數(shù)工作人員做一些核查，修改一些指令；夜里，只留兩三名監(jiān)視員（只留一人也是可以的，但一人太寂寞了）。
在用工短缺和用工成本提高的大背景下，制造業(yè)企業(yè)樂于用工業(yè)機(jī)器人代替普工，給上游的機(jī)器人制造業(yè)帶來了“春天”。一個(gè)個(gè)機(jī)械手，正在讓車間變得“人煙稀少”，一臺(tái)臺(tái)無人搬運(yùn)車，正在讓廠區(qū)之間的物流變得有條不紊。隨著工業(yè)機(jī)器人的普及，珠三角越來越多的企業(yè)正在朝著“無人工廠”的方向轉(zhuǎn)型。
